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山口：私たちが行う在宅医療というものは、病院で行う医療とは少し性格が異なります。
基本的に「病気を治しましょう」というスタンスで患者さまと接する医療機関と違い、在宅医療ではもっとその方の生活の中に入り込んで、疾病や障害を抱えながらも、より良い生活を送っていただくためにどう医療を役立てようか、という視点に立ち、日々の暮らしに寄り添うような医療行為を行っていきます。ですので、「血圧の数値はいくつです」といったやりとりもあるのですが、「最近はどう過ごされていますか？」とか「何かやりたいことはありますか？」といった、もっと生活に根ざした対話というものが重要になってくるわけなんです。そのときに、聴こえにくいという状況があると、どうしても弊害が出てしまう。

例えば、コミュニケーションを図る際に、聴こえやすいように大声で話しかけると、怒っているような印象を与えてしまったり、内容が乏しくなったり、ニュアンスがなくなってしまうなど、伝わる情報の量が少なくなり、気持ち自体も変化してしまうんですね。ですので、日頃から聴こえに関する課題に直面していたわけなんです。そういった背景の中で、数年前にたまたま中石社長のプレゼンテーションを拝見する機会があり、そこで初めてcomuoonの存在を知ることになりました。
障害を持つ側が何かを装着して健聴者に近づけるという発想ではなく、健聴者の方が歩み寄るというコンセプトに非常に感銘を受けまして、その場で「1台貸し出していただけませんか？」とお願いし、導入させていただいた次第です。

山口：聴覚というのは非常に特殊で、人は聴こえないという状況になじむことができてしまうんですね。
そこに本当の難しさがあると感じています。「話しても伝わらないし、みんな何を言っているかわからないからいいや」と、一度生活からコミュニケーションを排除してしまうと、マイナスのやりくりをしてしまって、どんどん話さなくなってしまうんです。

しかし、こわいのは逆にそうすることで対話における問題を感じない生活が確立されて、困らない状況ができあがってしまうということなんです。在宅医療を通して、そういった状況を間近に目にしてきているので、comuoonのような機器と関わるのは、早ければ早いほどいいと強く思いますね。
そういうマイナスの思考ができあがってしまう前に取り入れていくことが重要だと考えます。

山口：難聴の方とcomuoonとの出会いは早い方がいいですし、comuoonの音は健聴者にとっても聴きやすいものですので、もっと日常の中に組み込まれるような存在になってほしいですね。それは人と人の対話という場以外でも、例えば駅のアナウンスや警報器、選挙の演説や自動車のクラクションなど、聴こえが関係する全ての場所でcomuoonを通したクリアな音が聴こえてくるような世の中になることを願っています。

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